ตัวไส้เดือนทะเล! สัตว์น้ำลึกลับที่เคลื่อนไหวช้าๆ แต่มีความหลากหลายในโลกใต้น้ำอย่างเหลือเชื่อ

ตัวไส้เดือนทะเล (Tube Worm) เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่อาศัยอยู่ในท้องทะเลลึก มักพบเห็นได้ตามช่องระบายอากาศของหินใต้น้ำ, ร่องน้ำลึก และบริเวณที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุจากการระเบิดของภูเขาไฟใต้น้ำ ตัวไส้เดือนทะเลเป็นสมาชิกในไฟลัม Polychaeta ซึ่งมีลักษณะเด่นคือลำตัวแบ่งออกเป็นปล้องๆ

รูปร่างและลักษณะ

ตัวไส้เดือนทะเลมีความหลากหลายในเรื่องของขนาด รูปร่าง และสีสัน ตัวเมียมักจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้ ตัวไส้เดือนทะเลบางชนิดมีลำตัวที่ยาวมาก ซึ่งสามารถยื่นยาวออกมาจากท่ออาศัยของมันได้หลายเซนติเมตร

โครงสร้างลำตัว

• ลำตัวแบ่งออกเป็นปล้องๆ
• มีขน, แว่นตา หรือหนามแข็งขึ้นอยู่กับชนิด

ระบบย่อยอาหาร

ตัวไส้เดือนทะเลมีระบบย่อยอาหารที่ซับซ้อน ตัวมันเองไม่สามารถกินอาหารได้โดยตรง เนื่องจากไม่มีปากและกระเพาะอาหาร แต่ตัวไส้เดือนทะเลยังอาศัยเชื้อแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในลำไส้ของมัน

• Chemosynthesis: เชื้อแบคทีเรียเหล่านี้จะดึงแร่ธาตุจากน้ำร้อนไฮโดรเทอร์มอล (Hydrothermal vents) หรือซัลไฟด์ (Sulfide) และเปลี่ยนเป็นสารอาหารที่ตัวไส้เดือนทะเลสามารถดูดซึมได้

ระบบหายใจ

ตัวไส้เดือนทะเลหายใจด้วยเหงือกซึ่งตั้งอยู่ในปล้องลำตัว ตัวไส้เดือนทะเลบางชนิดจะมีรูอากาศขนาดเล็กที่บริเวณหัว

การสืบพันธุ์

ตัวไส้เดือนทะเลมีทั้งแบบแยกเพศและแบบไม่มีเพศ ตัวเมียจะวางไข่ลงในน้ำ และตัวผู้จะปล่อยเซลล์สperm ออกมาเพื่อผสมกับไข่

• Lifecycle: ไข่จะฟักเป็นตัวอ่อนที่ว่ายน้ำไปตามกระแสน้ำ เมื่อโตเต็มที่ก็จะหาสถานที่เหมาะสมและสร้างท่ออาศัยของมันเอง

ความสำคัญทางนิเวศวิทยา

ตัวไส้เดือนทะเลมีความสำคัญต่อระบบนิเวศใต้น้ำอย่างมาก เนื่องจากเป็นแหล่งอาหารของสัตว์อื่นๆ เช่น ปลา, กุ้ง และ หอย นอกจากนั้นยังช่วยย่อยสลายสารอินทรีย์และปรับปรุงคุณภาพน้ำ

การอนุรักษ์ เนื่องจากตัวไส้เดือนทะเลอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ยากต่อการเข้าถึง การอนุรักษ์จึงเป็นเรื่องท้าทาย

• Threats: การทำเหมืองแร่ใต้น้ำ, มลพิษทางน้ำ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ความน่าสนใจของตัวไส้เดือนทะเล ตัวไส้เดือนทะเลเป็นสัตว์ที่น่าสนใจและมีความหลากหลายทางชีววิทยาอย่างมาก การศึกษาถึงตัวไส้เดือนทะเลช่วยให้เราเข้าใจระบบนิเวศใต้น้ำได้ดีขึ้น

ชนิด	สถานที่อาศัย
Riftia pachyptila	hydrothermal vents, Pacific Ocean
Tevnia jerichonensis	cold seeps, Mediterranean Sea

สรุป

ตัวไส้เดือนทะเลเป็นสัตว์ที่มีความหลากหลายและมีความสำคัญต่อระบบนิเวศใต้น้ำอย่างมาก การอนุรักษ์ตัวไส้เดือนทะเลจึงเป็นเรื่องที่จำเป็นเพื่อรักษาความสมดุลของระบบนิเวศ